Symbolbild – Das Dorf Pyrgos auf Santorini
Santorin gehört zu den beliebtesten Anlaufhäfen im östlichen Mittelmeer und zieht jährlich über 1,2 Millionen Kreuzfahrtgäste an. Seit dem frühen Morgen des 27. Juli 2026 ist jedoch die Karavolades-Treppe gesperrt, die als wichtigste Verbindung zwischen dem alten Hafen der Insel und der Hauptstadt Fira gilt. Ein privates Mauerwerk neben der historischen Treppenanlage brach zusammen und blockierte den Fußweg. Der Bürgermeister von Thira ordnete die Schließung an. Lokale Behörden streiten derzeit über die Zuständigkeit für Aufräumarbeiten und Finanzierung, weshalb die Sperrung voraussichtlich mindestens bis Ende August 2026 andauert.
Was die Karavolades-Treppe ist und warum sie so wichtig ist
Die Karavolades-Treppe ist eine der bekanntesten Sehenswürdigkeiten Santorins. Die historische Anlage umfasst rund 588 Stufen und überwindet auf dem Weg von der Kaimauer des alten Hafens bis in die 250 Meter höher gelegene Stadt Fira einen erheblichen Höhenunterschied. Wer als Kreuzfahrtgast mit dem Tender im alten Hafen anlegt, hatte bisher die Wahl zwischen der Treppe zu Fuß, dem traditionellen Eselreiten oder der Seilbahn. Mit der Sperrung der Treppe entfallen zwei dieser drei Optionen vollständig.
Die Folge sind massive Warteschlangen an der Seilbahn. An den oberen und unteren Stationen entstehen laut lokalen Medienberichten mehrstündige Wartezeiten, die den Gästen einen erheblichen Teil ihrer begrenzten Zeit an Land kosten. Historisch diente die Treppe als Ausweichoption, wenn die Seilbahnschlangen zu lang wurden. Dieser Puffer fällt nun ersatzlos weg.
Kreuzfahrtschiffe werden zu Athinios umgeleitet
Der Hafenfonds der Stadt Thira erließ am 28. Juli 2026 eine offizielle Anweisung: Alle organisierten Schiffsausflüge sind ab sofort vom alten Hafen verbannt. Kreuzfahrtpassagiere mit gebuchten Landausflügen werden stattdessen mit Tenderbooten in den Hafen Athinios gebracht, rund 3,5 Kilometer südlich des alten Hafens. Von dort übernehmen Reisebusse den Transfer in die Stadt. Die Fahrt zwischen Athinios und Fira dauert je nach Verkehrslage 20 bis 25 Minuten.
Gleichzeitig hat die Umleitung eine Nebenkonsequenz für die ohnehin geltenden Kapazitätsbeschränkungen: Die seit Anfang 2026 geltende tägliche Obergrenze von 8.000 Kreuzfahrtpassagieren, die über den neuen Hafen einreisen dürfen, wurde laut Berichten aufgehoben. Die Beschränkung soll erst wieder in Kraft treten, sobald die Karavolades-Treppe wieder zugänglich ist. Im August sind über 25 Kreuzfahrtschiffe für Santorin angekündigt, darunter Einheiten von Royal Caribbean, Princess Cruises, Norwegian Cruise Line, P&O Cruises und Celebrity Cruises.
Santorin als Kreuzfahrtdestination
Santorin ist eine der markantesten Inseln der Ägäis und gehört zur Inselgruppe der Kykladen. Die Insel entstand durch einen der größten Vulkanausbrüche der Menschheitsgeschichte, der vermutlich um 1600 vor Christus die ursprüngliche Insel weitgehend ins Meer versenkte. Die heute typische Caldera-Landschaft mit den weißen Häusern entlang der Steilklippe ist das Ergebnis dieser geologischen Geschichte.
Kreuzfahrtschiffe ankern in der Caldera und bringen Gäste per Tender an Land. Große Schiffe können den alten Hafen wegen der Wassertiefe und der engen Verhältnisse nicht direkt anlaufen. Die Insel hat neben dem Kreuzfahrttourismus auch einen starken stationären Tourismus, vor allem rund um die Orte Oia, Imerovigli und Fira selbst. Bekannt ist Santorin besonders für seinen Sonnenuntergang über der Caldera, der von Oia aus als einer der schönsten der Welt gilt, sowie für lokale Weine aus der Assyrtiko-Traube, die auf den vulkanischen Böden der Insel gedeiht.
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