Im südwestfranzösischen Bordeaux ist am Mittwoch, dem 13. Mai 2026, das Kreuzfahrtschiff MS Ambition der britischen Reederei Ambassador Cruise Line vorübergehend an der Ausfahrt gehindert worden. Hintergrund war eine Häufung gastrointestinaler Erkrankungen an Bord. Die französischen Gesundheitsbehörden und die Präfektur ordneten an, dass Passagiere und Besatzung das Schiff zunächst nicht verlassen dürfen. Mediziner gingen an Bord, entnahmen Proben und werteten Gesundheitsdaten aus. Am Nachmittag desselben Tages gaben die Behörden das Schiff nach abgeschlossenen Laboranalysen für den Landgang frei. Als Auslöser wurde bei einem Teil der erkrankten Gäste der Norovirus identifiziert.
Erkrankungen häuften sich nach Liverpool-Einschiffung
Ambassador Cruise Line bestätigte, dass eine Reihe von Gästen und Besatzungsmitgliedern während der laufenden Westeuropa-Kreuzfahrt Symptome von Magen-Darm-Erkrankungen entwickelt hatten. Die Ambition hatte ihre aktuelle Reise am 8. Mai 2026 in Belfast begonnen und am 9. Mai in Liverpool weitere Passagiere aufgenommen. Nach Unternehmensangaben wurde intern ein Anstieg der Erkrankungsfälle nach dem Zustieg in Liverpool verzeichnet.
Die Besatzung reagierte nach eigenen Angaben mit verstärkten Reinigungs- und Desinfektionsmaßnahmen sowie fortlaufenden Hinweisen zur Handhygiene. Symptomatische Personen wurden gemäß geltenden Gesundheitsprotokollen in ihren Kabinen isoliert und vom Schiffsarzt versorgt. Nach Angaben des Kapitäns waren zum Zeitpunkt des Bordeaux-Anlaufs rund 50 Passagiere betroffen. Schwere Krankheitsverläufe wurden nach Unternehmensangaben nicht gemeldet.
Behörden sperrten Landgang, alle Ausflüge ausgefallen
Im Rahmen des planmäßigen Hafenanlaufs in Bordeaux informierte die Reederei die französischen Gesundheitsbehörden über die Situation. Diese schickten ein spezialisiertes medizinisches Team an Bord, überprüften die Gesundheitsdaten und entnahmen Proben für Laboruntersuchungen. Die Freigabe zum Landgang wurde am Mittwochmorgen zunächst nicht erteilt. Alle für diesen Tag geplanten Landausflüge in Bordeaux fielen damit aus. Erst nach Abschluss der Laboranalysen am Nachmittag gaben die Behörden das Schiff frei. Die Ambition liegt nach aktuellem Reiseverlauf noch bis Donnerstagabend in Bordeaux und setzt ihre Fahrt anschließend mit einem Seetag in Richtung Spanien fort.
Todesfall auf Vorreise ohne Zusammenhang mit Ausbruch
Im Zusammenhang mit dem Vorfall kursierten in sozialen Netzwerken und einigen Medien Berichte über einen Todesfall an Bord. Richtig ist: Auf der Vorreise der Ambition starb ein 92-jähriger männlicher Gast. Dieser zeigte nach Behördenangaben vor seinem Tod keine Symptome einer Magen-Darm-Erkrankung. Ein ursächlicher Zusammenhang mit dem Norovirus-Ausbruch auf der aktuellen Reise besteht nach aktuellem Ermittlungsstand nicht. Die genaue Todesursache ist Gegenstand eines laufenden Koroner-Verfahrens.
Kein Zusammenhang mit Hantavirus-Ausbruch auf Hondius
Ebenfalls ausdrücklich ausgeschlossen wurde ein Zusammenhang mit dem Hantavirus-Ausbruch auf dem Expeditionsschiff MV Hondius, der sich kurz zuvor auf einer Fahrt von Argentinien zu den Kapverden ereignet hatte und bei dem drei Passagiere gestorben waren. Bei zwei von ihnen wurde das Virus nachgewiesen, beim dritten Todesfall gilt eine Infektion laut Weltgesundheitsorganisation als wahrscheinlich. Die ausgeschifften Passagiere der Hondius befinden sich nach Vorgabe nationaler Gesundheitsbehörden in Isolation. Zwischen beiden Fällen besteht weder ein epidemiologischer noch ein organisatorischer Zusammenhang.
Schiff und Reederei: Britische No-Fly-Kreuzfahrten für Ü50
Die MS Ambition wurde 1999 unter dem Namen Mistral für Festival Cruises gebaut und wechselte seitdem mehrfach den Betreiber. Zuletzt fuhr das Schiff als AIDAmira für AIDA Cruises, bevor Ambassador Cruise Line es 2022 übernahm und im Mai 2023 unter neuem Namen in Dienst stellte. Das auf den Bahamas registrierte Schiff verfügt über eine Vermessung von 48.200 BRZ bei einer Länge von 216 Metern und bietet bei Maximalbelegung Platz für bis zu 1.727 Passagiere.
Ambassador Cruise Line ist eine britische Reederei mit Sitz in Essex, die sich auf Passagiere ab 50 Jahren spezialisiert hat und ausschließlich Routen ohne Flug ab britischen Heimathäfen anbietet. Das Unternehmen betreibt zwei Schiffe, die Ambition und die Ambience, und fusionierte Anfang 2025 mit der französischen Compagnie Française de Croisières zur Ambassador Group.
Der vollständige Reiseverlauf der aktuellen Westeuropa-Kreuzfahrt der Ambition vom 8. bis 22. Mai 2026: Belfast, Liverpool, Seetag, Brest, Seetag, Bordeaux, Seetag, Ferrol, Gijon, Bilbao, La Rochelle, Lorient, Seetag, Belfast.
Norovirus auf Schiffen: Bekanntes Risiko mit strukturellen Ursachen
Noroviren gelten als einer der häufigsten Auslöser von Magen-Darm-Ausbrüchen an Bord von Kreuzfahrtschiffen. Das Virus ist hochansteckend und überträgt sich sowohl über direkten Kontakt als auch über kontaminierte Oberflächen und Lebensmittel. Vikram Niranjan, Assistenzprofessor für Public Health an der University of Limerick, erklärte gegenüber dem Magazin The Conversation, die Struktur der Bordverpflegung erhöhe das Übertragungsrisiko: gemeinsam genutzte Buffets, Besteck und Oberflächen begünstigten die Verbreitung von Magen-Darm-Erregern. Das US-Programm zur Schiffshygiene verzeichnete im Jahr 2026 bislang vier solcher Ausbrüche: zwei auf Noroviren und zwei auf E.-coli-Bakterien zurückzuführen. Reedereien sind nach internationalen Vorschriften verpflichtet, Ausbrüche ab einer bestimmten Fallzahl den zuständigen Behörden zu melden.
