Bildrechte: © Royal Caribbean Group
Royal Caribbean hat die Optionen für ein sechstes und siebtes Schiff der Icon Class in verbindliche Bauaufträge umgewandelt. Die beiden Schiffe sollen 2029 und 2030 bei der finnischen Werft Meyer Turku fertiggestellt werden. Die Bestellung des siebten Schiffes steht dabei noch unter dem Vorbehalt üblicher Bedingungen, darunter die Finanzierung. Damit wächst die Gesamtzahl der geplanten Icon-Class-Schiffe auf sieben.
Die Aufträge sind Teil des Rahmenvertrags, den Royal Caribbean im September 2025 mit Meyer Turku geschlossen hatte. Dieser Vertrag sichert der Reederei Werftkapazitäten bis 2036 und umfasste neben der damals bestätigten Festbestellung des fünften Icon-Class-Schiffes für 2028 auch die nun aktivierten Optionen für die Schiffe sechs und sieben. Für die Schiffe sechs und sieben wurden bislang keine Namen veröffentlicht.
Die Icon-Class-Flotte im Überblick
Die Icon Class gilt derzeit als größte Kreuzfahrtschiffklasse der Welt. Die einzelnen Schiffe kommen auf eine Tonnage von 248.663 BRZ bei einer Länge von 364,75 Metern und bieten bei Doppelbelegung Platz für 5.610 Passagiere in 2.805 Kabinen. Angetrieben werden sie von Dual-Fuel-Maschinen des Herstellers Wärtsilä, die sowohl mit LNG als auch mit konventionellem Treibstoff betrieben werden können.
Die ersten beiden Schiffe der Klasse, die Icon of the Seas (Januar 2024) und die Star of the Seas (August 2025), sind bereits in Fahrt. Als drittes Schiff soll die Legend of the Seas im Juli 2026 ihr Debüt im westlichen Mittelmeer geben, als erstes Icon-Class-Schiff mit längerem Europaeinsatz. Die Hero of the Seas folgt am 11. August 2027 mit ihrer Jungfernfahrt ab Miami. Der Champion of the Seas ist für 2028 geplant.
Mehr als drei Jahrzehnte Partnerschaft mit Meyer Turku
Die Zusammenarbeit zwischen der Royal Caribbean Group und der Meyer Turku Werft besteht nach Unternehmensangaben seit mehr als drei Jahrzehnten. In dieser Zeit hat die finnische Werft insgesamt 25 Schiffe für den Konzern gebaut. Meyer Turku und sein Zuliefernetzwerk beschäftigen rund 13.000 Mitarbeiter und tragen nach Angaben der Reederei jährlich mehr als eine Milliarde Euro zur finnischen Wirtschaft bei. Jedes Icon-Class-Schiff gilt als das jeweils größte Industrieprojekt Finnlands.
Jason Liberty, Chairman und CEO der Royal Caribbean Group, erklärte in einer Pressemitteilung, die Icon Class spiegle die kreative und technische Innovationskraft des Unternehmens wider. Die langfristige Partnerschaft mit Meyer Turku, der finnischen Regierung und dem finnischen Schiffbaucluster trage dazu bei, die Branche neu zu gestalten und gleichzeitig einen bedeutenden wirtschaftlichen Beitrag für Finnland zu leisten.
Casimir Lindholm, CEO von Meyer Turku, bezeichnete die Bestellung der Schiffe sechs und sieben als bedeutenden Schritt für die finnische Schiffbauindustrie und für die Partnerschaft beider Unternehmen in den kommenden Jahren.
Markt der Megaschiffe wächst deutlich
Die neuen Bestellungen von Royal Caribbean sind Teil eines breiteren Trends im Kreuzfahrtmarkt. Die Zahl der Kreuzfahrtschiffe mit mehr als 200.000 BRZ dürfte sich bis 2030 von heute elf auf voraussichtlich 23 mehr als verdoppeln. Neben Royal Caribbean mit dann je sieben Schiffen der Oasis Class und der Icon Class plant MSC Cruises sieben Schiffe der World Class. Hinzu kommen die Disney Adventure sowie das erste Schiff einer neuen Klasse von Norwegian Cruise Line.
Weitere Neubauprojekte der Royal Caribbean Group
Parallel zur Icon-Class-Expansion verfolgt Royal Caribbean weitere Neubauprojekte. Bei Chantiers de l’Atlantique in Saint-Nazaire sind die ersten beiden Schiffe der neuen, deutlich kleineren Discovery Class bestellt, mit Auslieferung für 2029 und 2032 sowie vier weiteren Optionen. Details zu Größe und Ausstattung wurden bislang nicht kommuniziert. Ebenfalls bei Chantiers de l’Atlantique entsteht das siebte Oasis-Class-Schiff für 2028. Im Rahmenvertrag mit Meyer Turku hatte Royal Caribbean zudem eine weitere, noch nicht näher spezifizierte neue Schiffsklasse erwähnt, die über die Icon Class hinausgehen soll. Konkrete Informationen dazu gibt es bislang nicht.
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