Was zunächst nur als Spekulation galt, ist nun offiziell: Royal Caribbean International hat bestätigt, dass die Freedom of the Seas die Mariner of the Seas für die Sommersaison 2027 in Southampton ersetzt. Das Schiff wird auf denselben Abfahrtsdaten wie ursprünglich für die Mariner geplant von Southampton aus fahren und Kreuzfahrten nach Nord- und Westeuropa zwischen Mai und Oktober 2027 anbieten.
Hintergrund: Karibik-Absagen als Auslöser
Der Schiffswechsel hat eine Vorgeschichte. Bereits Ende März 2026 hatte Royal Caribbean mehr als 20 Karibik-Kreuzfahrten der Freedom of the Seas für den Sommer 2027 gestrichen – Reisen ab Miami zu den Bahamas und in die südliche Karibik. Als Begründung nannte die Reederei damals den laufenden „Itinerary Planning Process“. Was mit dem Schiff stattdessen passieren würde, ließ Royal Caribbean zunächst offen. Nun ist klar: Die Freedom übernimmt Southampton.
Was sich für Gäste ändert
Gäste, die bereits eine Reise mit der Mariner of the Seas ab Southampton gebucht haben, werden auf die Freedom of the Seas in einer gleichwertigen Kabinenkategorie umgebucht – sofern sie nichts unternehmen. Wer lieber umbuchen oder stornieren möchte, hat ebenfalls Optionen: Bei einer Umbuchung auf eine andere Royal Caribbean-Reise entfallen die nicht erstattungsfähigen Depositgebühren, allerdings müssen eventuelle Preisdifferenzen selbst getragen werden. Eine vollständige Rückerstattung ist ebenfalls möglich. Einige der ursprünglichen Routen wurden laut Royal Caribbean leicht angepasst – einzelne Häfen wurden geändert oder gestrichen.
Mariner of the Seas mit neuem Kurs
Die Mariner of the Seas wird Southampton nicht völlig aus dem Blick verlieren, aber zunächst woanders eingesetzt. Royal Caribbean hat eine 17-Nacht-Transatlantik-Reise von New Orleans nach Barcelona angekündigt, die am 24. April 2027 startet. Die Route führt über Casablanca, Tanger und Málaga. Was danach mit dem Schiff passiert, hat die Reederei noch nicht kommuniziert.
Freedom of the Seas: Das Schiff
Die Freedom of the Seas wurde 2006 auf der Aker Yards Werft in Turku, Finnland gebaut und fasst rund 3.960 Passagiere. Etwas mehr als die Mariner. Sie ist damit das etwas größere Schiff für den Southampton-Einsatz. Als das Schiff in Dienst gestellt wurde, war es mit 154.407 Bruttotonnen das seinerzeit größte Passagierschiff der Welt – ein Titel, den es bis zur Indienststellung der Oasis of the Seas 2009 hielt. Die Jungfernfahrt führte von Hamburg nach Oslo, bevor die Freedom den Atlantik in Richtung USA überquerte.
Mit 338 Metern Länge, 38,6 Metern Breite und 15 Passagierdecks bietet das Schiff eine 135 Meter lange Royal Promenade, eine Eislaufbahn, eine Kletterwand, einen Surfsimulator und ein Broadway-Theater mit 1.350 Sitzplätzen. Die Freedom ist das Typschiff der Freedom-Klasse, zu der auch die Liberty of the Seas und die Independence of the Seas gehören – letztere operiert bereits seit Jahren von Southampton aus und hat Royal Caribbean dort einen etablierten britischen Kundenstamm aufgebaut.
Einordnung
Royal Caribbean fasst in seiner Mitteilung zusammen, dass die Einsatzplanung dynamisch sei und regelmäßig auf Basis von Nachfrage, Kapazitätsanforderungen und Flottenüberlegungen überprüft werde. Für Southampton bedeutet der Tausch: ein etwas größeres Schiff, eine leicht angepasste Routen-Auswahl und eine Reederei, die den britischen Markt offenkundig als wichtigen Sommerstandort einschätzt.
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