Die Orkney-Inseln liegen nördlich des schottischen Festlands und sind eine faszinierende Mischung aus wilder Natur, reicher Geschichte und entspanntem Inselleben. Obwohl sie weniger bekannt sind als die Hebriden oder Shetlands, haben sie ihren ganz eigenen Zauber: steinzeitliche Monumente, weite Küstenlandschaften, gemütliche Ortschaften und eine stolze Kultur, die stark vom Nordmeer geprägt ist. Mit der Fähre erreichst du die Inselgruppe bequem und flexibel. Schon die Überfahrt ist Teil des Abenteuers.
Wissenswertes über die Orkney-Inseln
Die Orkneys haben rund 22.000 Einwohner, von denen etwa die Hälfte in Kirkwall und Stromness lebt. Amtssprache ist Englisch, die Währung ist das Britische Pfund (GBP). Viele Einwohner fühlen sich ihrer nordischen Geschichte verbunden, denn die Inseln standen lange unter norwegischer Herrschaft. Das spiegelt sich in Ortsnamen und Traditionen wider.
Kirkwall – das Tor zu den Orkneys
Die Hauptstadt Kirkwall ist meist der erste Anlaufpunkt für Besucher. Hier findest du nicht nur den Fährhafen, sondern auch die beeindruckende St.-Magnus-Kathedrale, kleine Läden, Cafés und Museen. Kirkwall ist ein perfekter Ausgangspunkt, um die Inselgruppe zu erkunden – egal ob mit dem Auto oder organisiertem Ausflug.
Sehenswürdigkeiten & Highlights
Die Orkney-Inseln sind reich an Kultur und Geschichte. Besonders bekannt ist das Heart of Neolithic Orkney, eine UNESCO-Welterbestätte. Dazu gehören:
- Skara Brae: eine steinzeitliche Siedlung, die älter ist als Stonehenge.
- Ring of Brodgar: ein beeindruckender Steinkreis, der noch immer Rätsel aufgibt.
- Maeshowe: eine gewaltige Grabkammer aus der Jungsteinzeit.
Neben den archäologischen Stätten locken dramatische Küsten wie die Old Man of Hoy, eine riesige Felsnadel im Meer, oder einsame Strände, die ideale Orte zum Wandern und Beobachten von Seevögeln sind.
Fähre von Großbritannien auf die Orkney-Inseln
Von Schottland aus gibt es mehrere direkte Fährverbindungen auf die Orkneys, betrieben von NorthLink Ferries. Besonders beliebt ist die kurze Route Scrabster – Stromness, die nur rund 90 Minuten dauert und sich ideal für eine schnelle Überfahrt eignet. Wer komfortabler reisen möchte, wählt die Strecke Aberdeen – Kirkwall, die etwa 6 Stunden in Anspruch nimmt und auch als Nachtfahrt mit Kabinen angeboten wird. So kommst du entspannt und ausgeruht an. Fahrzeuge wie Autos, Motorräder oder Wohnmobile können problemlos mitgenommen werden, was sie zu einem perfekten Ziel für Rundreisen macht.
Aberdeen ⇔ Kirkwall (Orkney-Inseln):
Northlink Ferries
🕒 6 Stunden
📅 1 Überfahrten/ Tag
Scrabster ⇔ Stromness (Orkney-Inseln):
Northlink Ferries
🕒 2 Stunden und 30 Minuten
📅 2 Überfahrten/ Tag
Gills Bay ⇔ St Margaret’s Hope (Orkney-Inseln):
Pentland Ferries
🕒 1 Stunde und 15 Minuten
📅 3 Überfahrten/ Tag
Tipps vor Ort & kulturelle Besonderheiten
Eine Reise auf die Kanalinseln ist eine kleine Zeitreise. Während du mit dem britischen Pfund zahlst und englischsprachige Kultur genießt, spürst du überall auch den Einfluss Frankreichs. Sei es in der Küche oder in der Architektur. Kulinarisch erwarten dich fangfrischer Fisch, Meeresfrüchte und regionale Spezialitäten wie die berühmten Guernsey-Gâche (eine Art Rosinenbrot).
Auch das Klima ist ein Highlight: Dank des Golfstroms sind die Kanalinseln deutlich milder als das nahe Festland. Schon im Frühling blühen hier Palmen und exotische Pflanzen, während die Sommer angenehm warm sind.
Fähre von den Shetland-Inseln auf die Orkneys
Auch von den Shetland-Inseln aus erreichst du die Orkneys mit der Fähre. Auf der Route Lerwick – Kirkwall legt das Schiff von NorthLink Ferries während der Fahrt nach Aberdeen einen Zwischenstopp in Kirkwall ein. Die Überfahrt dauert dabei rund 7 Stunden, wobei ein Teil der Reise nachts zurückgelegt werden kann. Kabinen, Restaurants und Lounges an Bord sorgen für Komfort. Für Reisende, die beide Inselgruppen kombinieren möchten, ist diese Verbindung die ideale Möglichkeit, Shetland und Orkney flexibel in einer Reise zu erleben.
Lerwick (Shetland-Inseln) ⇔ Kirkwall (Orkney-Inseln)
Northlink Ferries
🕒 ca. 7 Stunden
📅 1 Überfahrten/ Tag
FAQ zu deiner Fähre zu den Orkney-Inseln
Die Fahrzeit variiert je nach Route. Die Verbindung Scrabster–Stromness ist mit etwa 90 Minuten eine der schnellsten und ideal für alle, die nur einen kurzen Abstecher machen möchten. Wer ab Aberdeen nach Kirkwall fährt, sollte rund 6 Stunden einplanen – eine komfortable Strecke, die sich auch für längere Reisen lohnt.
Ja, die Fähren von NorthLink Ferries sind mit großzügigen Fahrzeugdecks ausgestattet. Autos, Motorräder und sogar Wohnmobile können problemlos transportiert werden. Das macht es leicht, die Orkneys flexibel zu erkunden und auch abgelegene Ecken der Inselgruppe zu erreichen.
Die Monate von Mai bis September gelten als ideale Reisezeit, da die Tage besonders lang sind und die Landschaft in voller Blüte steht. In dieser Zeit finden auch viele Festivals und kulturelle Veranstaltungen statt. Im Winter gibt es weniger Verbindungen, dafür zeigt sich die Inselgruppe in einer rauen, ursprünglichen Atmosphäre, die ihren ganz eigenen Reiz hat.
Ja, auf der längeren Route von Aberdeen nach Kirkwall verkehren auch Nachtfähren. Mit Kabinen in verschiedenen Kategorien kannst du bequem übernachten und kommst am nächsten Morgen ausgeruht an. So beginnt deine Erkundungstour auf den Orkneys direkt nach der Ankunft – ohne Zeitverlust.
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